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26 avril 2005

ANSE D’ANZAC - Des groupes d’Australiens et de Néo-Zélandais ont se sont rassemblés lundi à l’aube sur le site historique de la péninsule de Gallipoli, en Turquie. Ils commémorent le 90e anniversaire de la bataille des Dardanelles, le 25 avril 1915.

Les forces alliées, opposées aux troupes turques ottomanes, qui débarquèrent ce jour-là, étaient constituées principalement d’Australiens et de Néo-Zélandaises.

Selon les autorités turques, quelque 20 000 Australiens et Néo-Zélandais devaient être présents lors d’une cérémonie solennelle, la « cérémonie de l’aube » dans l’anse d’Anzac. Le prince Charles d’Angleterre, les Premiers ministre d’Australie John Howard et de Nouvelle-Zélande Helen Clark ainsi que leur homologue turc Recep Tayyip Erdogan devaient aussi assister à la « cérémonie de l’aube », comme le font chaque année, le 25 avril, des milliers d’Australiens et de Néo-zélandais.

Quelque 11 000 soldats australiens et néo-zélandais de l’Anzac (Australia and New Zealand Army Corps) ont péri aux côtés de troupes britanniques, françaises et indiennes au cours de la campagne de Gallipoli dans un vain effort pour s’emparer du détroit stratégique des Dardanelles et pouvoir menacer Istanbul, capitale de l’empire ottoman. Environ 86 000 soldats turcs ont été tués au cours de cette bataille, qui a duré près de huit mois.