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18 octobre 2004

ISTANBUL, (AFP) Le mari de l’ex-députée kurde Leyla Zana a été relâché samedi après avoir passé une nuit en détention où l’avait placé la police alors qu’il retournait en Turquie pour la première fois après neuf années d’exil, a rapporté la télévision CNN-Turk.

Mehdi Zana, lui-même un homme politique kurde de premier plan, a été arrêté vendredi au moment où il présentait son passeport au contrôle à l’aéroport d’Istanbul au motif qu’il était sous le coup d’une limitation d’entrée que les autorités avaient décidée contre lui dans le passé.

Il a été présenté samedi devant un juge qui a estimé que les charges retenues contre lui dans le passé avaient cessé de constituer un délit dans le cadre des réformes démocratiques adoptées par le parlement turc ces dernières années pour favoriser sa candidature à l’Union européenne, a précisé la chaîne.

Son avocat, Selim Okcuoglu, a indiqué que sur quatre chefs d’accusation retenus contre lui, un seul courait toujours, mais s’est dit confiant dans le fait que son client serait acquitté.

"Son inculpation se fonde sur des arguments très faibles. Je ne m’attends pas à ce qu’il soit condamné", a-t-il declaré à l’AFP.

M. Zana est poursuivi pour appartenance à une organisation hors-la-loi —une référence à l’ex-Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK, rebaptisé Kongra-Gel)—, un délit passible de douze années et demie de prison.

Les poursuites dont il fait l’objet ont été ouvertes en 1995 à Diyarbakir, le chef-lieu du sud-est anatolien à majorité kurde, dont il a été maire.

M. Zana, 63 ans, revenait de Bruxelles où sa femme a reçu mercredi "le prix Sakharov pour la défense des droits de l’Homme", qui lui avait été attribué en 1995 alors qu’elle venait d’être condamnée à quinze ans de prison pour soutien aux séparatistes du PKK (KONGRA-GEL).

Leyla Zana, a reçu ce prix lors d’une cérémonie organisée jeudi au Parlement européen à Bruxelles.

A cette occasion, Mme Zana, libérée en juin après dix années derrière les barreaux, a pu revoir son mari et ses deux enfants pour la première fois depuis des années.

Mehdi Zana vivait en exil en Suède depuis 1995, date à laquelle il avait été libéré de prison après une dizaine d’années de détention en raison de son soutien au terrorisme kurde.