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18 octobre 2004

Le secrétaire général de l’Otan, Jaap de Hoop Scheffer, a quitté Bruxelles lundi pour se rendre en tournée jusqu’à jeudi dans plusieurs pays d’Asie centrale dans le cadre du renforcement des liens de coopération entre l’Alliance et cette région, a indiqué son bureau de presse. M. de Hoop Scheffer se rendra successivement au Kirghizstan et au Kazakhstan mardi, puis en Ouzbékistan et au Tadjikistan mercredi et, enfin, au Turkménistan jeudi. A chaque étape, il aura des entretiens avec les présidents de ces pays, selon un communiqué.

Il s’agit de la première visite de M. de Hoop Scheffer en Asie centrale en tant que secrétaire général de l’Otan. M. de Hoop Scheffer est accompagné de son nouveau représentant spécial pour le Caucase et l’Asie centrale, Robert Simmons, ancien fonctionnaire au département d’Etat américain, qu’il a récemment nommé à ce poste. A Istanbul fin juin, les chefs d’Etat et de gouvernement de l’Otan avaient appelé au renforcement des liens de coopération avec ces pays considérés comme "importants" sur le plan stratégique. Ces cinq anciennes républiques soviétiques d’Asie centrale sont représentées au sein du Conseil de Partenariat euro-atlantique, un organe de consultation entre l’Otan et des pays partenaires. Elles participent aussi au programme de coopération Partenariat pour la Paix, qui vise notamment à encourager les pays participants à entreprendre des réformes dans le domaine de la défense. M. de Hoop Scheffer se rendra également dans les semaines à venir en Arménie, Azerbaïdjan et Géorgie.

Bassirat.net