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13 septembre 2004

AFP - Un collège pour la minorité chypriote-grecque a été ouvert lundi, pour la première fois depuis 30 ans, à Rizokarpasso, dans la partie turque (nord) de l’île de Chypre, divisée depuis

Onze écoliers en tout ont été inscrits par leurs parents dans cet établissement dont la rentrée officielle est prévue mercredi, a indiqué à l’AFP sa principale, Mme Xenia Archontidou.

"Je suis très heureuse, c’est une belle journée pour moi", lance Mme Archontidou, âgée d’une cinquantaine d’années, qui sera épaulée par son époux, Thassos, professeur de mathématiques. Ils sont nés à Rizokarpasso où ils habitent.

Les autres enseignants, estimés à une quinzaine, devront faire la navette tous les jours entre le sud (grec) et le nord (turc) de l’île méditerranéenne.

Au total, l’établissement devrait compter une "vingtaine d’enfants", selon la principale. Des manuels scolaires ont été apportés par des responsables des Nations unies, chargés de veiller au bon déroulement des opérations.

Des écolières, interrogées par la chaîne d’information NTV, ont fait part de leur satisfaction d’être dans cet établissement. "Je suis contente d’être ici avec des amis", a notamment dit en turc l’une d’elles, souriante.

Un responsable local, Ahmet Musaogullari, cité par l’agence de presse Anatolie, a souligné que l’ouverture de cette école constituait un témoignage de "bonne volonté" de la part de la République turque de Chypre du nord (RTCN).

Un prêtre devrait bénir l’école avant son inauguration mercredi si les autorités chypriotes-turques donnent leur accord.

Il existait déjà une école primaire chypriote-grecque à Rizokarpasso, qui compte neuf élèves. L’enseignement y est également dispensé par un couple de deux instituteurs chypriotes-grecs. Mais jusqu’alors, les collégiens devaient poursuivre leurs études en langue turque.

Chypre est divisée depuis l’intervention il y a 30 ans du tiers nord de l’île par l’armée turque en riposte à une tentative d’ultranationalistes chypriotes-grecs de rattacher l’île à la Grèce.

Les combats de 1974, depuis lesquels l’armée turque contrôle le tiers nord de l’île, avaient été suivis d’échanges massifs de population. A l’instar des Chypriotes grecs de Rizokarpasso, quelques centaines de Chypriotes turcs sont restés dans la partie grecque.

L’Onu a proposé un plan de réunification de Chypre, qui a été soumis à un référendum en avril. Mais seuls les Chypriotes turcs l’ont accepté, tandis que les Chypriotes grecs l’ont rejeté aux trois quarts des votants.

L’île est donc entrée divisée dans l’Union européenne le 1er mai. Néanmoins, les passages de la ligne de démarcation surveillée par les casques bleus de l’Onu sont possibles depuis le mois d’avril 2003, après une décision en ce sens des autorités de la RTCN.

Par Odul Asik ULKER