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1er novembre 2004

Depuis quelques années, la Turquie a le regard tourné vers l’Europe et le débat sur son entrée dans l’Union européenne est au cœur de l’actualité. Mais que savons-nous finalement de ce pays qui se trouve à la croisée de l’Orient et l’Occident ?

Durant quatre mois, du 6 octobre au 16 janvier, le Palais des Beaux-Arts de Bruxelles se penche sur la question à travers une exposition qui a les femmes pour guides. Mères, déesses et sultanes nous emmènent en voyage au fil de l’histoire de la Turquie. Elles nous conduisent aux sources des civilisations occidentales et orientales. Un voyage de 9.000 ans à la découverte des peuples et des cultures ayant marqué l’histoire de l’Anatolie.

« Mille femmes sont préférables, si elles sont ingénieuses, à mille hommes qui sont stupides », - mouais... - peut-on lire dans la salle dédiée aux splendeurs de l’ère de Soliman le Magnifique, arborant bijoux, poignards, robes de cour, ainsi que nombreux objets et peintures faisant allusion à la mythologie du harem. De la reine hittite Putukhipa qui nous fait le récit des guerres entre les Hittites et l’Egypte à Hurrum Sultan (ou Roxelane par son nom occidental), qui nous introduit auprès de la cour de Soliman le Magnifique, cette exposition sensuelle révèle le rôle de la femme à travers l’histoire des grandes civilisations qui se sont succédées dans la région géographique constituant aujourd’hui la Turquie.

Outre les déesses, reines et sultanes, on y rencontre des femmes aussi éminentes qu’ordinaires provenant de toutes les classes. Des femmes qui tombent amoureuses, sont jalouses, se font belles, accouchent, envoient leurs enfants à la guerre et à la mort. On s’aperçoit alors que ce fil rouge de féminité de l’exposition, semble constituer un lien assurant la continuité entre toutes ces civilisations qui ont marqué l’histoire de la Turquie.

La femme turque aujourd’hui

En progressant d’une ère à l’autre, d’un millénaire à l’autre, guidés tantôt par Médée, tantôt par les Amazones, Sappho la dixième muse ou Artémis d’Ephèse aux mille seins, l’exposition a aussi pour but d’apporter une image claire et tangible des racines anciennes et profondes contribuant à l’image contrastée de la femme turque d’aujourd’hui.

Si les femmes turques ont obtenu le droit de vote avant les femmes françaises, le débat actuel sur la pénalisation de l’adultère pousse à croire que le rôle de la femme dans la société turque est un sujet qui soulève encore beaucoup de questions et de plus en plus de voiles. Un fossé semble subsister entre les articles législatifs envers le statut de la femme et la protection de ses droits humains et matériels d’une part et leur application sur le terrain d’autre part. La femme turque partagée entre tradition et modernité ?

Mères, déesses et sultanes, palais des Beaux-Arts de Bruxelles, 23, rue Ravenstein, jusqu’au 16 janvier, tous les jours sauf le lundi. Tél. : 0032 -2-507.82.00

Par Ann Vaessen